正如“水能载舟，亦能覆舟”，输血虽能救人于危难之中，但输血并非没有风险。与临床用药相比，临床输血并发症缺少完整的证据。当医务人员一贯关注于预防经输血传播感染性疾病时，血液预警却提示了其它主要的输血风险。

　　血液预警即覆盖整个输血链的一套监督体系，它涵盖从血液/血液成分的采集到受血者随访的整个过程，包括收集和评估使用血液制品后发生的意外或不良结果的信息，旨在预防此类事件发生或复发。自1994年法国第一个建立国家血液预警（HV）体系以来，HV系统已经为很多国家提示需要关注的问题，并帮助他们改善血液制品安全和输血流程。澳大利亚血液预警系统提示虽然经输血传播HIV和乙肝的风险有所下降，但是仍然存在其它一些重要的输血风险，比如在发达国家细菌感染引起的脓毒血症是最常见的感染风险。

　　澳大利亚已经在法律层面建立血液预警系统，所有报告均须上传至国家血液预警网络（http://www.blood.gov.au/haemovigilance-reporting）。血液预警系统的参与者均为自愿参加，但是国家安全与质量卫生服务标准（National Safety and Quality Health Service， NSQHS）要求医院必须具备识别和报告输血相关不良事件和不良反应的系统。血液预警提示了与临床实践以及病案相关的不良事件，这些是医院输血主要问题所在。包括“血液误放试管”事件（从正确的患者采的血液贴上另一个患者的信息，或者从另一位患者采血）和“不正确的血液成分输注”事件（输血管理错误或输血没有满足患者的特殊需求），导致这些不良事件主要是因为没有遵循病人识别程序。尽管大多数实习医生在医学院曾接受专业的输血知识的教育，但最近的一项调查显示他们的临床输血知识明显不足。这些研究结果表明针对医务人员的继续教育和输血实践培训十分必要。澳大利亚开办多种教育项目，包括血液安全在线项目（https://www.bloodsafelearning.org.au），该项目面向输血多学科团队的所有成员。

　　血液预警也明确了输血相关心脏超负荷和输血相关急性肺损伤（TRALI）是输血引起严重发病率和死亡率的常见原因。在英国，国家采取包括优先使用男性献血者的血浆等措施减少TRALI的发生从而减少了输血的整体并发症。这是由于男性抗-HLA抗体发生率低，而此抗体显示与TRALI的发病机制有关。输血的免疫抑制和促炎效应统称为输血相关免疫调节（transfusion-related immunomodulation，TRIM）。TRIM的确切机制目前尚不清楚，自从20世纪70年代初期提出输血可以提高肾移植存活率以来人们提出了多种理论。动物实验和临床研究观察已经证实了输注同种异体红细胞的免疫抑制效应。TRIM与癌症的复发、术后细菌感染和多器官衰竭均有关。但是，这方面数据未得到充分证实，TRIM影响的体外试验和临床研究有待进一步完善。